Citral ist ein flüssiges Gemisch. Es besteht aus den cis-trans-Isomeren Geranial (Citral A) und Neral (Citral B). Die schwach gelbliche Flüssigkeit ist wesentlicher Bestandteil von Lemongrasöl und dient als Alarmpheromon der Blattschneiderameise.
Citral duftet intensiv nach frischer Zitrone und siedet bei 228 °C, in Wasser ist es fast unlöslich. Citral wirkt parfümierend und aromatisierend. Es verbessert den Geruch und Geschmack eines Produktes und/oder dient der Parfümierung der Haut. Citral parfümiert z.B. Duft- und Rasierwässer, Deodorants oder Seifen und kommt zudem in Likören und ätherischen Ölen (z.B. Zitronenmyrte, Zitronengras oder Teebaum) vor. In Konzentrationen ab 1% wirkt Citral hautreizend.
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